La Comisión Europea (CE) ha confirmado sus planes para implantar el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes(ETIAS) a partir de mayo de 2025.
Previsto inicialmente para 2023, su puesta en marcha se retrasó debido a las dificultades y complicaciones derivadas de los Juegos Olímpicos de París y al retraso del Sistema de Entradas y Salidas (SES) de la Unión Europea (UE).
Mayor seguridad para viajar sin visado
El ETIAS exigirá a los ciudadanos de unos 60 países que actualmente disfrutan de acceso sin visado al espacio Schengen europeo que obtengan una autorización previa antes de viajar.
Similar al Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) de Estados Unidos, la autorización ETIAS no es un visado, sino una habilitación de seguridad para visitantes de corta duración.
La implantación del ETIAS forma parte de los esfuerzos continuos de la UE por reforzar la seguridad y mantener al mismo tiempo un alto nivel de comodidad para los viajeros.
Mediante el control previo de los visitantes exentos de visado, el ETIAS pretende detectar posibles riesgos para la seguridad o la salud.
Lanzamiento escalonado en 12 meses
Según el calendario publicado por la Dirección General de Migración e Interior, el sistema introducirá gradualmente los requisitos a lo largo de un periodo de 12 meses, en lugar de exigir inmediatamente a todos los viajeros exentos de visado que dispongan de la autorización ETIAS.
El periodo transitorio durará al menos seis meses a partir de la fecha de lanzamiento de mayo de 2025.
Durante esta fase, los ciudadanos exentos de visado deberán solicitar el ETIAS para evitar posibles problemas, pero la autorización aún no será un requisito de entrada.
A continuación vendrá el periodo de gracia de seis meses, durante el cual el ETIAS será obligatorio para la mayoría de los viajeros, pero se seguirá concediendo la entrada a los visitantes que lo soliciten por primera vez desde el final del periodo transitorio.
Proceso de solicitud en línea simplificado
La propia solicitud del ETIAS está diseñada para ser rápida y cómoda, y se completa totalmente en línea en unos 10 minutos.
Los solicitantes proporcionarán información biográfica, datos del pasaporte y preguntas sobre antecedentes relacionados con la seguridad, la salud y la situación migratoria.
En la mayoría de los casos, la autorización ETIAS se concederá en cuestión de minutos.
La tasa de solicitud de 7 euros concede a los viajeros aprobados un periodo de validez de tres años para entradas ilimitadas en el Espacio Schengen.
Mayor seguridad sin interrupciones del viaje
Aunque representa un requisito adicional para los ciudadanos exentos de visado, los analistas del sector esperan que ETIAS logre sus objetivos de reforzar la seguridad sin afectar negativamente a los viajes y el turismo.
El proceso de solicitud simplificado no pretende restringir el acceso de los visitantes, sino detectar posibles problemas con antelación.
Una vez confirmado el nuevo calendario, los viajeros y el sector turístico pueden proseguir los preparativos para la puesta en marcha de ETIAS.
El largo periodo transitorio ofrece un plazo considerable, mientras que el propio sistema pretende lograr un equilibrio sostenible entre seguridad y accesibilidad para los visitantes de corta duración exentos de visado.
Cómo afecta el calendario de ETIAS a los viajeros y a las políticas de inmigración
El plan de implantación gradual de ETIAS equilibra las prioridades de mayor seguridad y comodidad para los viajeros a la UE.
El sistema también promete un control más estrecho de los flujos de inmigración en todo el continente.
Los viajeros ganan claridad y tiempo de preparación
El periodo transitorio de 12 meses en el que la autorización ETIAS pasa gradualmente de opcional a obligatoria da a los viajeros bastante más tiempo para comprender los requisitos y preparar las solicitudes. Es probable que la aplicación gradual minimice los trastornos.
El propio ETIAS sólo requiere unos minutos para solicitarlo en línea. La tasa de 7 euros cubre tres años de entradas ilimitadas.
Para los turistas de corta estancia y los visitantes de negocios, el sistema debería tener repercusiones negativas insignificantes una vez esté plenamente operativo.
Políticas de inmigración más estrictas, pero no severamente restringidas
Aunque sin llegar a exigir visados, ETIAS permitirá a las autoridades de inmigración examinar a los solicitantes y denegar las autorizaciones de viaje si se detecta algún riesgo. Estos datos también proporcionarán información para ajustar políticas más amplias.
Sin embargo, la naturaleza ágil y tecnológica de ETIAS lo diferencia mucho de los programas de visados. El sistema filtra a los solicitantes de alto riesgo y facilita el paso a todos los demás.
El ETIAS permite a los Estados de la UE reforzar el control de las fronteras exteriores sin limitar drásticamente la inmigración ni el turismo.
El enfoque transitorio por fases da tiempo a los responsables políticos para supervisar las repercusiones de la aplicación antes de que el sistema sea obligatorio.