El Gobierno chipriota ha aprobado una nueva legislación destinada a flexibilizar los requisitos de ciudadanía para los profesionales tecnológicos extranjeros, con el fin de fomentar la migración cualificada y la innovación.
Nueva vía rápida para obtener la nacionalidad
Envirtud de laenmienda a la Ley del Registro Civil aprobada esta semana, el Ministro del Interior tiene ahora la potestad de acelerar las solicitudes de ciudadanía de investigadores e innovadores tecnológicos.
Los partidarios de esta medida afirman que facilitará a Chipre competir a escala mundial por los mejores talentos del sector.
"No tiene nada que ver con la inversión [en Chipre], sino con el conocimiento", afirma el diputado Nicolas Papadopoulos, que presentó el proyecto de ley. "El objetivo es atraer a especialistas cualificados en campos específicos".
Salvaguardias añadidas
Aunque se han relajado los requisitos de solicitud, los candidatos seguirán teniendo que demostrar lo siguiente
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Competencia lingüística en griego
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Autosuficiencia financiera
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No tener antecedentes penales
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Buena reputación
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Algunos periodos de residencia previa
Los familiares directos también pueden acogerse al programa en determinadas condiciones.
Lospartidarios del nuevo programa señalan que contiene más garantías que el polémico "Pasaporte Dorado",suprimido hace dos años.
Los diputados Aristos Damianou y Nicolas Papadopoulos distanciaron explícitamente la iniciativa de aquel programa.
El valor del sector tecnológico para Chipre
Damianou destacó la floreciente comunidad de profesionales e innovadores tecnológicos de Chipre.
"No estamos hablando del fenómeno Jho Low", dijo, refiriéndose al fugitivo malasio que compró un pasaporte chipriota.
Damianou afirmó que las empresas tecnológicas y de investigación ya aportan 3.200 millones de euros anuales a la economía chipriota, y que la población local ocupa el 70% de los puestos de trabajo del sector.
Más allá de atraer a técnicos extranjeros, los legisladores también esperan que la simplificación de la ciudadanía motive a los que ya trabajan en Chipre a echar raíces y seguir avanzando en la economía digital del país.
Preocupación por posibles abusos
Algunos diputados de la oposición intentaron sin éxito limitar a 4.000 el número de nacionalidades "Golden Knowledge".
Su enmienda reflejaba la preocupación persistente de que, sin una supervisión adecuada, la flexibilización de las normas de naturalización podría permitir de nuevo la explotación por parte de personajes cuestionables.
El escándalo de los "papeles de Chipre" reveló en 2020 cómo las lagunas del antiguo plan de inversiones permitían a personajes de dudosa reputación adquirir pasaportes de la Unión Europea (UE).
Ese programa fue finalmente desechado el año pasado después de que salieran a la luz los fallos.
Un camino más fácil para los talentos tecnológicos y sus familias
El programa "Golden Knowledge" ofrece nuevas oportunidades a los profesionales de la tecnología de fuera de la UE que deseen inmigrar a Chipre y al espacio Schengen.
La vía rápida a la ciudadanía permite a los trabajadores de campos como la investigación y la innovación traer a familiares directos y establecerse en el país más fácilmente.
Aunque es probable que la exención de visado ETIAS facilite las estancias de corta duración tras su puesta en marcha en 2025, la nueva política chipriota ofrece una vía más directa hacia la residencia y la naturalización para quienes deseen trasladarse de forma más permanente.
Los nómadas digitales, los estudiantes y otros inmigrantes de larga duración con conocimientos tecnológicos pueden considerar que la relajación de los requisitos merece la pena si desean establecerse a largo plazo en Chipre y en la UE.
Repensar la naturalización para atraer mano de obra cualificada
La medida de Chipre también representa un replanteamiento más amplio de la política europea de inmigración en respuesta a la competencia mundial por profesionales líderes en sectores con visión de futuro.
Al centrarse más en las capacidades demandadas que en la inversión pasiva para solicitar la nacionalidad, el país espera reponer su reserva de talentos en sectores económicos estratégicos.
Otros Estados miembros de la UE podrían observar atentamente si el énfasis en los conocimientos y aptitudes en las decisiones de naturalización podría complementar mejor programas existentes como el Espacio Schengen y el próximo sistema ETIAS.
Si tiene éxito a la hora de atraer talento e impulsar el crecimiento, el nuevo enfoque de Chipre podría catalizar nuevas conversaciones sobre política de inmigración en toda la UE.
Equilibrio entre crecimiento tecnológico y supervisión
Las enmiendas "Golden Knowledge" aprobadas esta semana se sitúan en la delgada línea que separa el impulso a la economía tecnológica de Chipre mediante incentivos a la inmigración cualificada y la prevención de posibles abusos en el proceso de solicitud de la ciudadanía del país.
Los responsables políticos diseñaron las nuevas normas para evitar los escollos del anterior plan de inversiones.
Sin embargo, los críticos advierten de que será esencial aplicar un escrutinio suficiente para evitar nuevas controversias.