El gobierno islandés ha restablecido un impuesto de alojamiento para los visitantes a partir del 1 de enero de 2024.
El impuesto, que se había suspendido durante la pandemia de COVID-19, se aplica a las habitaciones de hotel, los campings, las casas móviles y los cruceros.
Aumento de tasas para apoyar iniciativas de sostenibilidad
El impuesto pretende generar fondos para programas de sostenibilidad y reducir el impacto ambiental del turismo turístico.
Los hoteles y pensiones cobran ahora 600 ISK (4,36 $) por habitación, los campings y casas móviles 300 ISK (2,18 $), y los cruceros que hacen escala en puertos islandeses 1.000 ISK (7,26 $) por pasajero.
Islandia busca el equilibrio entre el éxito turístico y la sostenibilidad
Islandia, popular destino de aventura y naturaleza, atrajo a casi 800.000 turistas el verano pasado, un 25% más que en 2022.
Sin embargo, la primera ministra Katrín Jakobsdóttir ha expresado su preocupación por la presión del turismo sobre los recursos naturales.
El restablecimiento del impuesto se alinea con el objetivo de Islandia de alcanzar la neutralidad de carbono en 2040.
Opiniones encontradas del sector
La medida encarece los viajes a la ya de por sí cara Islandia, según el Vicepresidente de G Adventures, Yves Marceau.
Sin embargo, Kristijan Svajnzger, de Intrepid Travel, señaló que el impuesto ayuda a gestionar la huella social y medioambiental del turismo.
Guy Bigwood, del Global Destination Sustainability Movement, añadió que cada vez son más los destinos que recurren a los impuestos para financiar la sostenibilidad.
El turismo nacional prospera en medio de la incertidumbre mundial
Aunque la reaplicación del impuesto puede mermar el número de visitantes extranjeros, el turismo nacional en Islandia está preparado para crecer.
Según la Oficina de Turismo de Islandia, en 2023 aumentaron las pernoctaciones en el país.
Las estancias permiten a los residentes disfrutar de las atracciones más emblemáticas de Islandia sin tener que preocuparse por el pasaporte y las conversiones monetarias.
Barreras a los sueños islandeses de los viajeros de la UE
El restablecimiento de la tasa turística en Islandia tiene implicaciones clave para los ciudadanos de la Unión Europea que visiten el país una vez que se ponga en marcha el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) en mayo de 2025.
Como Islandia forma parte del Espacio Schengen sin fronteras, los viajeros de 60 países, incluidos 27 Estados miembros de la UE, necesitarán una autorización previa de viaje ETIAS para entrar como turistas.
Con el pago del ETIAS fijado en 7 euros, la nueva tasa turística islandesa de 4 a 7 euros por noche de hotel duplica esencialmente el requisito financiero para las vacaciones islandesas de los ciudadanos de la UE a partir de 2025.
Para los nómadas digitales y los trabajadores a distancia de la UE que estén pensando en trasladarse a Islandia a largo plazo, los impuestos acumulados podrían resultar prohibitivos.
Lo mismo se aplica a los inmigrantes inversores de la UE y a los pensionistas jubilados que esperan establecerse en Islandia a largo plazo.
El impuesto complica la inmigración a la UE
La reaplicación de la tasa turística islandesa complica la armonización de la política de inmigración de la UE con el espacio Schengen.
Con Islandia cobrando impuestos turísticos no reembolsables sobre las futuras tasas ETIAS, otros países Schengen podrían seguir su ejemplo con impuestos fronterizos adicionales que disuadan la inmigración de la UE.
Mientras la UE trata de facilitar los flujos migratorios en el marco de iniciativas como el ETIAS, las complejas estructuras fiscales que están aplicando los distintos Estados Schengen podrían obstaculizar la libertad de circulación de los ciudadanos de la UE.
Se corre así el riesgo de socavar la visión del Espacio Schengen sin fronteras.
De cara al futuro, Bruselas tendrá que evaluar cómo afecta el nuevo impuesto islandés a la inmigración y la movilidad en la UE tras la puesta en marcha del ETIAS en mayo de 2025.
Racionalizar los impuestos en toda la región sigue siendo clave para garantizar el acceso a los viajes y las oportunidades de inmigración en todo Schengen.
El impuesto impulsa los objetivos de turismo sostenible
Con el restablecimiento de la tasa turística, Islandia sigue liderando el desarrollo del turismo sostenible en todo el mundo.
Aunque el aumento de la tasa puede disuadir a algunos visitantes extranjeros, canaliza fondos cruciales para proteger la naturaleza y las comunidades de Islandia.
Si tiene éxito, el modelo podría incitar a otros destinos a seguir el ejemplo con impuestos turísticos para causas sociales y medioambientales.