El programa griego Golden Visa ha aportado unos 5 540 millones de euros al mercado inmobiliario del país en la última década a través de la inversión extranjera, según datos recientes del Ministerio de Migración de Grecia.
El programa concede permisos de residencia a inversores de fuera de la Unión Europea (UE) a cambio de determinadas compras inmobiliarias u otras inversiones.
Hasta 2023, se han concedido un total de 22.298 permisos de visado de oro en el marco de esta iniciativa.
Sin embargo, es probable que la afluencia total de capital extranjero sea mayor, ya que muchos inversores han adquirido múltiples propiedades que superan el mínimo de 250.000 euros establecido por el programa.
Las solicitudes de visado se duplicaron en 2023, impulsando la venta de viviendas
Las solicitudes de visado dorado alcanzaron máximos históricos en 2023, con un aumento interanual del 100%, ya que el año pasado se presentaron 8.351 solicitudes.
El régimen canalizó 1.320 millones de euros hacia el sector inmobiliario griego sólo en 2023.
El frenesí de compras se produce cuando Grecia ajustó los requisitos del Golden Visa a mediados de 2023, aumentando el umbral mínimo de compra de propiedades a 500.000 euros en determinadas zonas, incluidas Atenas y las islas griegas.
Estos ajustes normativos parecen haber estimulado la demanda en 2023, ya que los inversores se apresuraron a comprar por debajo del antiguo umbral de 250.000 euros.
Hasta ahora, esta estrategia ha tenido éxito, ya que los datos de enero a noviembre muestran un aumento anual del 77,8% en los permisos Golden Visa concedidos a ciudadanos británicos y un incremento del 77,6% para los inversores israelíes.
El 99% de las viviendas compradas se alquilan
Los expertos del sector estiman que el 99% de los compradores de Golden Visa alquilan las propiedades griegas que obtienen, considerándolas principalmente como activos generadores de ingresos.
El presidente de la empresa inmobiliaria V2 Development señaló que esto significa que el programa tiene un impacto limitado en problemas como la vivienda vacía en los centros urbanos de Grecia.
Sin embargo, los partidos políticos de la oposición han culpado al programa Visado de Oro de inflar los precios inmobiliarios y restringir el acceso de los ciudadanos griegos a la vivienda.
Algunos han pedido la abolición o una reforma significativa de la iniciativa, argumentando que funciona como una "agencia inmobiliaria" a expensas de la población local.
La inversión mínima podría aumentar aún más
A la luz de estas críticas, el Gobierno griego está sopesando la posibilidad de aumentar los umbrales de inversión del Golden Visa, aunque podría mantener los requisitos más bajos para determinados segmentos del mercado, como las propiedades cotizadas.
El ministro de Finanzas del país reconoció que es probable que pronto se impongan "medidas para limitar" el programa Golden Visa, aunque no dio detalles concretos.
El objetivo parece ser frenar la demanda para estabilizar los alquileres y los precios de venta.
Incluso si se aumentan los mínimos de forma generalizada, Grecia seguiría ofreciendo una de las opciones de Golden Visa más asequibles de Europa, con requisitos de inversión tan bajos como 250.000 euros.
Es posible que el programa siga expandiéndose en las zonas de menor coste y en las islas que no se vean afectadas por los cambios en los umbrales.
El programa de visados limita las opciones para estancias de larga duración en la UE
Los posibles aumentos de la inversión para el Golden Visa pueden restringir las opciones de las personas de la UE que quieran vivir a largo plazo en Grecia.
Jubilados, trabajadores en línea y otras personas han utilizado el programa para obtener la residencia.
Sin embargo, incluso el mínimo actual de 250.000 euros para la compra de vivienda sigue siendo demasiado elevado para muchas familias y trabajadores de clase media de la UE.
Nuevas subidas a 500.000 euros o más podrían poner los Golden Visas fuera del alcance de más expatriados potenciales.
El próximo sistema ETIAS permitirá a los visitantes de la UE permanecer 90 días sin visado en Grecia y otros países Schengen a partir de mayo de 2025.
Sin embargo, quienes busquen la residencia plena seguirán enfrentándose a obstáculos sin opciones como los Golden Visas.
Los debates centran la atención en la política de inmigración
Las polémicas en torno al programa griego de visados para inversiones inmobiliarias ponen de relieve problemas más importantes de la política de inmigración.
La concesión de permisos de residencia para la compra de viviendas ha aumentado en los últimos 10 años, permitiendo el traslado de más de 20.000 extranjeros.
Sin embargo, el impacto en los costes y la disponibilidad de vivienda para los griegos se ha convertido en un punto delicado.
El plan ETIAS, de próxima aplicación, muestra cómo los Estados miembros de la UE equilibran el dinero del turismo con las preocupaciones sociales.
Los interminables debates sobre el visado dorado en Grecia demuestran que las normas de inmigración deben alcanzar un delicado equilibrio.
La Golden Visa, en la encrucijada de las críticas
Más de 22.000 extranjeros han obtenido la residencia en Grecia gracias a la iniciativa del visado dorado, con miles de millones invertidos en el mercado inmobiliario del país.
Aunque el sistema ha suscitado controversia a nivel nacional, podría haber normas más estrictas en el horizonte, incluso mientras la creciente demanda hace que el número de solicitudes para 2023 alcance nuevas cotas.