La Unión Europea ha dado un paso importante para facilitar los viajes por los Balcanes Occidentales.
En una reciente decisión, el Consejo de la UE ha suprimido la obligación de visado para los titulares de pasaportes serbios expedidos por la Dirección de Coordinación Serbia, una medida que marca una nueva era en las políticas regionales de viaje.
Un cambio largamente esperado
Desde diciembre de 2009, la mayoría de los titulares de pasaportes biométricos serbios pueden viajar al espacio Schengen sin visado.
Sin embargo, un grupo seguía excluido: los titulares de pasaportes expedidos por la Dirección de Coordinación serbia en Belgrado.
Esta exclusión creó una división entre la población serbia, que afectó especialmente a los ciudadanos de Kosovo titulares de estos pasaportes.
La Comisión Europea reconoció este problema y propuso un cambio en noviembre de 2023.
Su objetivo era que todos los ciudadanos de la región de los Balcanes Occidentales pudieran viajar al espacio Schengen sin necesidad de visado.
De la propuesta a la realidad
El proceso de la propuesta a la aplicación fue rápido.
En abril de 2024, el Parlamento Europeo aprobó la decisión de liberalizar los visados para el grupo anteriormente excluido.
El 22 de julio de 2024, el Consejo de la UE adoptó el reglamento, finalizando el proceso.
Según el comunicado de prensa del Consejo
"La adopción de hoy por el Consejo concluye el proceso legislativo. En cuanto el reglamento entre en vigor, lo que ocurrirá el vigésimo día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de la UE, será aplicable en todos los Estados miembros de la UE."
(Imagen cortesía de Freepik)
Reacciones diversas
Aunque la decisión ha sido acogida en gran medida como un paso hacia la igualdad regional, ha causado cierta controversia.
El Gobierno de Kosovo, en particular, expresó su preocupación.
Consideran que la inclusión de estos titulares de pasaporte en la liberalización de visados es potencialmente problemática, argumentando que podría afectar a la integración de los serbokosovares e ir en contra de la integridad territorial de Kosovo.
Lo que esto significa para los viajeros
Para los visitantes de corta duración a la UE, este cambio facilita el viaje.
A partir de ahora, todos los titulares de pasaportes serbios, independientemente del país de expedición, podrán viajar al espacio Schengen sin visado durante un máximo de 90 días en un periodo de 180 días.
También podrán acogerse al nuevo Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS ) a partir de 2025, que controlará a los viajeros sin visado antes de que entren en la UE.
(Imagen cortesía de Sammy-Sander vía Pixabay)
Remodelación del panorama de la inmigración en la UE
Esta decisión pone de manifiesto los continuos esfuerzos de la UE por armonizar las políticas de inmigración en todo el bloque.
Al eliminar las disparidades en los requisitos de visado, la UE promueve un planteamiento más unificado de la gestión de las fronteras y el control de la inmigración.
La medida también indica el compromiso de la UE de estrechar lazos con los Balcanes Occidentales.
Podría animar a otros países de la región a aproximar sus políticas a las normas de la UE, allanando así el camino hacia una mayor integración.
De cara al futuro
Aunque las implicaciones de este cambio de política aún están por ver, una cosa está clara: la decisión de la UE supone un paso importante hacia un planteamiento más integrador y unificado de los viajes y la inmigración en la región.
A medida que las fronteras se hagan más permeables, se espera que florezcan los intercambios culturales y económicos, fomentando un mayor entendimiento y cooperación en todo el continente europeo.