La Autoridad Tributaria (AT)de Portugalestá rechazando automáticamente todas las solicitudes de acogerse al régimen fiscal de residente no habitual (RNH) de extranjeros que pretendan instalarse en el país este año, y sólo pedirá pruebas de elegibilidad a posteriori, según informó el diario económico portugués ECO el 16 de enero.
Las exenciones fiscales requieren pruebas
El régimen NHR permite a algunos ciudadanos extranjeros que se trasladan a Portugal pagar un "impuesto único" reducido de sólo el 20% sobre determinados tipos de ingresos durante una década.
Sin embargo, las nuevas normas aprobadas en 2023 están eliminando progresivamente esta posibilidad.
La AT rechaza ahora de forma preventiva todas las solicitudes de NHR procedentes del extranjero para 2024, según explicó a ECO el experto fiscal Luis León.
Sólo después de rechazarlas, la AT pide a los solicitantes que presenten antes de finales de año documentos que demuestren vínculos con Portugal que les permitan acogerse a una versión transitoria de las antiguas normas.
Pruebas como los contratos de trabajo, la matriculación de los hijos en el colegio o las compras de propiedades firmadas antes de octubre o diciembre de 2023 podrían seguir concediendo la exención fiscal a las personas que planeaban mudarse este año.
La burocracia causa retrasos
Sin embargo, este método "burocrático" puede provocar largos retrasos en las aprobaciones, según León.
Ya se han producido retrasos de meses.
Los dos plazos dejan a los solicitantes en una situación difícil.
Deben apresurarse a presentar contratos de trabajo y visados firmados antes del 31 de diciembre o documentos como contratos inmobiliarios y matrículas escolares firmados antes del 31 de octubre.
La AT carece de un sistema actualizado
Según los expertos, la actitud de AT se debe a la falta de un sistema automatizado para gestionar el nuevo régimen transitorio.
El régimen fue un añadido de última hora tras las críticas públicas al cambio de política original, que se consideró repentino y agresivo con los recién llegados.
Ante la imposibilidad de agilizar el proceso, AT optó por la vía burocrática más sencilla: rechazar a todos por adelantado mediante la automatización y gestionar las excepciones manualmente más adelante.
Sin embargo, se corre el riesgo de que esto tenga consecuencias imprevistas en forma de retrasos o rechazo de solicitantes realmente admisibles por problemas de documentación.
ETIAS podría recibir más notificaciones de rechazo
La confusión fiscal puede complicar las solicitudes de algunos visados ETIAS para estancias de corta duración en Portugal, cuyo lanzamiento está previsto para mayo de 2025.
El ETIAS permite visitas a la UE de hasta 90 días por motivos de trabajo o turismo.
Los solicitantes deben demostrar que siguen viaje y que disponen de alojamiento o fondos.
Ahora, los solicitantes de ETIAS que busquen trabajo temporal también pueden enfrentarse a cartas de rechazo de AT.
Aunque a la larga sea reversible, esta barrera burocrática podría desanimar a los viajeros que reúnan los requisitos.
La incertidumbre se aplica más ampliamente a cualquier ciudadano de la UE que pretenda una reubicación a largo plazo.
Los que planean invertir, comprar propiedades o estudiar en Portugal se enfrentan a obstáculos documentales similares.
Las turbulencias enturbian las perspectivas de inmigración en la UE
El latigazo de la política fiscal de NHR también puede enviar mensajes contradictorios sobre la estabilidad de Portugal como destino de inmigración en la UE.
En los últimos años, iniciativas como el visado para nómadas digitales y el visado de oro para inversores hicieron destacar a Portugal.
Las tendencias post-pandémicas del trabajo a distancia también trajeron afluencia.
Sin embargo, la debacle del RNH da la impresión de que la política de inmigración está sujeta a cambios bruscos.
Incluso el régimen transitorio llegó rápidamente en medio de la presión pública.
Los solicitantes del ETIAS y todos los futuros inmigrantes deben ahora dudar de la fiabilidad de Portugal.
La alteración de las políticas podría volver a trastocar los cuidadosos planes.
Esa percepción puede empujar el interés hacia otros países de la UE.
España, Italia y Grecia también ofrecen estilos de vida y opciones de inmigración atractivos.
Regímenes políticos más estables y transparentes podrían beneficiarse de los errores administrativos de Portugal en materia fiscal y de inmigración.
El camino no está claro
La situación deja a los posibles nuevos residentes con perspectivas poco claras y a los expertos fiscales advirtiendo de problemas burocráticos.
Según los informes, la AT no aclaró cuánto tiempo podría llevar la revisión manual de las solicitudes tras los rechazos.
Portugal espera seguir atrayendo a trabajadores extranjeros cualificados, incluso sin el controvertido régimen del RNH, por lo que la complicada transición podría socavar esos objetivos.
Tanto los especialistas en fiscalidad como los aspirantes a inmigrantes estarán muy atentos a los indicios de que la burocracia se suavice o de que continúen los obstáculos en los próximos meses.
A menos que AT comunique sus planes y prioridades de forma más transparente, el camino a seguir seguirá siendo confuso.