En un hecho histórico, la Unión Europea (UE) ha abierto oficialmente las negociaciones de adhesión con Ucrania y Moldavia.
Se trata de un paso importante para ambos países, que formaban parte de la Unión Soviética.
Este avance también muestra un fuerte apoyo a Ucrania, especialmente en su lucha contra los conflictos actuales con Rusia.
La UE abre las puertas a Ucrania y Moldavia
El 26 de junio de 2024, la UE celebró las primeras Conferencias Intergubernamentales a nivel ministerial para iniciar las negociaciones de adhesión con Ucrania y Moldavia.
Esto se produce tras la decisión del Consejo Europeo en diciembre de 2023 de iniciar estas conversaciones y la aprobación del plan de negociaciones en junio de 2024.
Hadja Lahbib, ministra belga de Asuntos Exteriores y Europeos, encabezó la delegación de la UE y calificó este momento de "histórico" para ambos países.
Reconoció que el proceso será difícil, pero confía en que puedan alcanzar sus objetivos.
La determinación de Ucrania en medio del conflicto
Los avances de Ucrania son especialmente notables debido a la guerra en curso con Rusia.
ElPrimer Ministro Denys Shmygal intervino en la conferencia por videoconferencia, calificándola de "inicio de un nuevo capítulo" en la relación de Ucrania con la UE.
El Presidente Volodymyr Zelensky se mostró de acuerdo: "Nunca nos desviaremos de nuestro camino hacia una Europa unida y hacia nuestro hogar común de todas las naciones europeas".
La UE reiteró su enérgica desaprobación de las acciones de Rusia y prometió seguir apoyando a Ucrania "todo el tiempo que haga falta y con toda la intensidad que sea necesaria."
El camino de Moldavia hacia la integración europea
Para Moldavia, la apertura de las conversaciones de adhesión se produjo sólo dos años después de que se le concediera el estatuto de candidato, lo que demuestra la dedicación del país a las reformas. El Primer Ministro Dorin Recean encabezó el equipo moldavo en la conferencia.
La UE elogió los progresos de Moldavia y su reciente firma de una Asociación de Seguridad y Defensa, el primer acuerdo de este tipo con cualquier país socio.
Retos y oportunidades
Aunque esto marca un hito importante, ambos países tienen por delante un proceso largo y exigente.
Las negociaciones abarcarán 35 temas, incluidos los impuestos y las políticas medioambientales.
La negociadora principal de Ucrania, Olga Stefanishyna, declaró que esperan terminar todo antes de 2030.
Sin embargo, hay retos, como la posible oposición de algunos miembros de la UE.
Hungría, en concreto, duda de que Ucrania esté preparada para la adhesión.
La ampliación de la UE afectará a los viajes
La posible ampliación de la UE para incluir a Ucrania y Moldavia podría cambiar las normas de viaje e inmigración.
Aunque el proceso de adhesión es largo, si estos países ingresan en la UE pasarán a formar parte del Espacio Schengen, lo que afectará a la normativa sobre viajes.
Por ahora, el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) seguirá aplicándose a los viajeros no comunitarios que entren en el Espacio Schengen.
A medida que Ucrania y Moldavia negocien su adhesión a la UE, tendrán que actualizar sus políticas de control de fronteras y visados para adaptarlas a las normas de la UE. Esto podría cambiar su forma de tratar a los visitantes e inmigrantes.
Los viajeros de larga duración, como los nómadas digitales, los estudiantes y los inversores, podrían encontrar nuevas oportunidades en estos países a medida que adopten las normas de la UE.
Sin embargo, esto llevará tiempo y puede implicar cambios graduales.
Un nuevo capítulo para Europa
El inicio de conversaciones con Ucrania y Moldavia sobre su adhesión a la UE supone un cambio significativo en la forma en que la UE planea crecer.
Muestra un nuevo compromiso de incluir a los países del este de Europa y podría cambiar el panorama político del continente.
A medida que avancen las negociaciones, muchos estarán atentos para ver cómo Ucrania y Moldavia afrontan el complejo proceso de adhesión a la UE y cómo su posible ingreso podría afectar al futuro de Europa.
Aunque quedan retos por delante, se trata de un paso importante hacia una Unión Europea más unida y más grande.