¿Qué es la Unión Europea (UE)?

15 nov 2023

En la Unión Europea hay 27 países. Trabajan para beneficiarse económica y políticamente de la colaboración en numerosos frentes que van desde la legislación comercial, el establecimiento de normas comunes en todos los sectores industriales, la aplicación de patrullas fronterizas y los esfuerzos de apoyo a la ayuda humanitaria. La UE también desempeña un papel importante en la regulación de los aspectos internacionales de los viajes y el comercio dentro de Europa. Esta guía ofrece una visión general de la Unión Europea, desde sus principales objetivos y estructuras hasta por qué es importante para los viajeros como usted. Desde la normativa sobre visados hasta las normas de circulación transfronteriza, esta completa guía le ayudará a navegar por la UE.

Visión general de la Unión Europea

La Unión Europea, también conocida comúnmente como UE, es un conjunto de naciones 27 situadas en Europa y sus alrededores. La UE es una asociación económica y política entre Estados miembros que trabajan juntos para promover el comercio interior, las relaciones exteriores y el desarrollo sostenible, de acuerdo con valores compartidos. Con una población total de unos 500 millones de personas, la UE es el mayor bloque comercial del mundo. Cada país miembro ha adoptado una moneda común, el euro, que se utiliza en todo el bloque, y ha promulgado leyes sobre comercio que se aplican en todas las naciones miembros. Esto ofrece a las empresas oportunidades de colaboración transfronteriza y una mayor actividad comercial en el mercado europeo. Además de los objetivos económicos, la eliminación de las barreras comerciales entre países contribuye a fomentar las relaciones entre los pueblos, al tiempo que pone de relieve la diversidad cultural y las tradiciones individuales en toda Europa. Juntos, estos esfuerzos mejoran la calidad de vida de los ciudadanos de los Estados miembros.

Los Estados miembros de la UE

Los países 27 miembros de la UE son:

El hecho de ser una unidad política con normas y reglamentos similares en todos sus Estados miembros permite a los ciudadanos de cualquier país de la UE viajar libremente y disfrutar de una alta calidad de vida en toda Europa, creando así una fusión única de culturas.

Historia y orígenes de la UE

Europa es un continente con una historia rica y compleja, más evidente que nunca en sus antiguas fronteras. A lo largo de los siglos, la forma en que Europa se dividió y estructuró fue evolucionando a medida que los distintos países se unían bajo determinados órganos de gobierno. La Unión Europea, o UE, es la evolución más reciente de este proceso, ya que se constituyó oficialmente en 1993. El propósito de la UE es promover la prosperidad económica, estrechar lazos entre los Estados miembros y proporcionar seguridad a todos los países participantes. Este acuerdo ha ofrecido una oportunidad única para reforzar la cooperación dentro de Europa y más allá de sus fronteras.

Objetivos de la UE

La Unión Europea (UE) ha hecho mucho a lo largo de los años para fomentar la cooperación económica y en materia de seguridad entre sus Estados miembros. La creación de un mercado único y la provisión de una moneda común han facilitado enormemente la transferencia de personas, bienes, servicios, capitales y conocimientos a través de Europa. Además, la UE ha tratado de promover los derechos humanos, proteger el medio ambiente, luchar contra la pobreza, fomentar la investigación y la innovación, reforzar el desarrollo regional y ayudar a quienes se enfrentan a catástrofes naturales. Gracias a estos esfuerzos, la UE ha contribuido a aumentar los niveles de empleo, reducir las disparidades socioeconómicas entre regiones dentro de sus fronteras, así como entre los Estados miembros, y fomentar un clima de paz y estabilidad.

Ventajas de ser miembro de la UE

Pertenecer a la Unión Europea proporciona muchas ventajas. A continuación se describen algunas de las más relevantes para visitantes y viajeros:

[1] Libertad de circulación

Todos los ciudadanos de la UE gozan de libertad de circulación, lo que les permite viajar, vivir, trabajar o estudiar en cualquier otro Estado miembro con facilidad. La libre circulación en toda la UE ofrece a los viajeros un acceso ininterrumpido a diversas culturas, experiencias y ciudades. Este acceso sin restricciones a todos los demás países miembros significa que no hay restricciones de visado ni necesidad de solicitar un permiso antes de entrar en un nuevo país. Esto permite libertad, comodidad y estabilidad económica para quienes viven dentro de sus fronteras, así como para los viajeros sin visado y con visado Schengen.

[2] Protección del consumidor

Además, los miembros gozan de amplios derechos y protección de los consumidores cuando viajan por la UE en avión o en barco, y de numerosas ventajas culturales, como la entrada gratuita a los museos de algunos países.

[3] Moneda común

Con una moneda compartida entre los distintos países de la UE, la gestión financiera es mucho más sencilla y permite un gasto más eficiente. Esto significa que puede utilizar la misma moneda en euros para sus vacaciones en cualquier país de la UE sin tener que convertir continuamente el dinero en moneda local.

[4] Cooperación económica

Además, gracias a la cooperación económica interestatal entre los países de la Unión, se reducen los costes y las empresas y los ciudadanos disponen de más recursos para crear un mañana próspero. Esto significa que los costes de los bienes adquiridos son relativamente similares en todo el bloque, lo que permite a los viajeros presupuestar mejor sus gastos.

El Acuerdo de Schengen repercute en los viajes a Europa

Viajar por Europa es más fácil gracias al Acuerdo de Schengen, firmado el 14 de junio de 1985. Este acuerdo permite a los ciudadanos de los países del Espacio Schengen 27 viajar libremente y sin restricciones dentro de esos países, simplificando y acortando el proceso que los viajeros deben seguir para desplazarse de un país a otro. El acuerdo no sólo beneficia a los ciudadanos de los países firmantes, sino también a los extranjeros que vienen de visita. El Acuerdo de Schengen elimina el control de pasaportes entre cada nación y permite a los visitantes sentir que viajan por un único territorio abierto. El Acuerdo de Schengen ha revolucionado los viajes por Europa, permitiendo explorar y conocer múltiples lugares sin necesidad de pasar por largos y a menudo difíciles trámites en cada paso fronterizo.

Planificar un viaje a Europa

Presupuesto

Planificar un viaje a Europa puede resultar desalentador cuando se trata de presupuestar, elegir el alojamiento adecuado y calcular la logística del viaje. Hay muchas formas de gestionar las finanzas del viaje, personalizar la estancia y encontrar opciones de transporte adecuadas. A la hora de presupuestar un viaje por Europa, busque ofertas de billetes de avión o compare precios entre distintas compañías aéreas para encontrar las mejores ofertas de vuelos, e investigue las opciones de transporte público o privado local para ahorrar dinero en los gastos de viaje. Además, aproveche los alojamientos especiales, como albergues y pensiones, para conseguir un alojamiento más asequible. Si dedica tiempo a buscar descuentos, ofertas y alternativas más económicas, podrá sacar el máximo partido a su dinero mientras planifica un agradable viaje por Europa.

Explorar los distintos países de la UE

Europa alberga algunos de los monumentos, museos y lugares históricos más importantes del mundo. Desde la emblemática Torre Eiffel de París hasta la impresionante Acrópolis de Atenas, seguro que descubrirá atracciones y actividades que se adaptan a sus gustos mientras explora el variado patrimonio cultural del continente. Además de estas atracciones emblemáticas, Europa cuenta con numerosos destinos menos conocidos pero igualmente impresionantes. Castillos, catedrales y otras estructuras medievales se reparten por todo el continente. Ya se trate de encantadoras calles adoquinadas o de plazas cosmopolitas, no faltan lugares que explorar mientras se experimenta todo lo que Europa tiene que ofrecer.

Visados, pasaportes y otros documentos necesarios para viajar a Europa

Mucha gente cree que las normas y reglamentos relativos a los viajes dentro de la Unión Europea (UE) son complicados. Sin embargo, la mayoría de los derechos básicos garantizados a los viajeros, como el libre tránsito a través de las fronteras, son claros y coherentes en todos los países miembros.

Obtener visados, pasaportes y otros documentos necesarios para entrar en los países de la UE puede ser una tarea intimidatoria para los no europeos. Conocer de antemano la normativa de cada país e investigar sobre los tipos de documentos que necesita le ayudará a navegar por la UE de forma más rápida, sencilla y fluida.

A partir de 2025, los no europeos y los familiares no comunitarios que hayan viajado a Europa sin visado necesitarán probablemente un ETIAS. ETIAS significa Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes. Se trata de una exención de visado para los viajeros que no necesitan un visado Schengen. El ETIAS requiere que los viajeros que cumplan los requisitos lo soliciten en línea antes de partir hacia un país Schengen. Los viajeros que necesiten un visado Schengen no se verán afectados por el lanzamiento de ETIAS. Puede obtener más información sobre ETIAS visitando la sección de preguntas frecuentes.

Conclusión

La Unión Europea crea un entorno único de cooperación económica que permite la libre circulación entre países y el uso de una moneda común. La supresión de estas barreras económicas ha abierto un mundo de posibilidades a los viajeros en sus desplazamientos por Europa. Viajar por Europa es una oportunidad para ver y conocer la historia, la cultura y los valores de todos los países de la UE. Desde la obtención de visados y pasaportes hasta la elección de las atracciones y destinos adecuados, hay muchos pasos importantes que dar antes de embarcarse en la aventura. Si comprende el propósito de la UE, se familiariza con los requisitos necesarios para obtener un visado, sabe cómo presupuestar y selecciona las opciones de transporte adecuadas, su viaje por Europa será una experiencia más ágil y agradable.